জিততেই হবে—সমীকরণটা ছিল এমনই। হারলেই এশিয়া কাপ শেষ। অথচ এমন বাঁচা-মরার ম্যাচেও ব্যাট হাতে হতাশ করেছে বাংলাদেশের নারীরা। তবে ব্যাটারদের ব্যর্থতার দিনে আবারও ত্রাতা হয়ে উঠলেন বোলাররা। তাঁদের দারুণ বোলিংয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৩৪ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ।
দুবাইয়ে মঙ্গলবার রাতে আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১০৩ রান করে বাংলাদেশ।
ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে আরব আমিরাত। বাংলাদেশের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৬৯ রানেই থামে তাদের ইনিংস।
ব্যাটিংয়ে আবারও ভুগেছে বাংলাদেশ।
তবে বল হাতে সেই ঘাটতি পুষিয়ে দিয়েছেন বোলাররা। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাঁদের সম্মিলিত পারফরম্যান্সেই শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত হয় বাংলাদেশের।
এ জয়ে তিন ম্যাচে দুই জয় নিয়ে ৪ পয়েন্ট হলো বাংলাদেশের। ‘বি’ গ্রুপের রানার্স-আপ হয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে তারা।
ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের সামনে শক্তিশালী ভারত।
অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান।
ব্যাটারদের ব্যর্থতার ভিড়ে আবার বল হাতে আলো ছড়ান মারুফা আক্তার। নতুন বলে জাদুর ঝাঁপি মেলে দিয়ে ৪ ওভারে ৯ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন ২১ বছর বয়সী পেসার। তিন ম্যাচে তার ঝুলিতে এখন শিকার ৭টি।
মারুফাকে চমৎকার সঙ্গ দেন রাবেয়া খান। একাদশে ফেরা লেগ স্পিনার ৪ ওভারে মাত্র ১৪ রানে নেন ৩ উইকেট। অভিজ্ঞ বাঁহাতি স্পিনার নাহিদা আক্তার নেন ২ উইকেট। এছাড়া সুলতানা খাতুন ৪ ওভারে ১০ রানে ও ফাহিমা খাতুন ৪ ওভারে ১৬ রানে নেন ১ উইকেট।
বোলারদের এমন পারফরম্যান্সের সৌজন্যেই সেমিফাইনালে পা রাখে বাংলাদেশ।
রান তাড়ায় একদম সুবিধা করতে পারেনি সংযুক্ত আরব আমিরাত। প্রথম ওভারেই অধিনায়ক ইশা ওজা ধরেন ড্রেসিং রুমের পথ। পরে পঞ্চম ওভারে সামাইরা ধরনিধরকাকে ফিরিয়ে নিজের দ্বিতীয় শিকার ধরেন মারুফা।
পাওয়ার প্লের ৬ ওভারে মোটে ১৫ রান করতে পারে আমিরাত। চলতি টুর্নামেন্টে যা সর্বনিম্ন। এমন বাজে শুরুর পর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি স্বাগতিক দল।
অষ্টম ওভারে আক্রমণে এসে রিনিথা রজথকে ফেরান একাদশে ফেরা রাবেয়া খান। লম্বা সময় ক্রিজে থাকা ওপেনার তীর্থ সতীশকে আউট করেন সুলতানা খাতুন। এক ওভার পর নাহিদা আক্তারের শিকার লাবণ্য কেনি।
মাত্র ৩৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় আমিরাত। শেষ পর্যন্ত অবশ্য অলআউট হয়নি তারা। তবে তাতে কাজের কাজ কিছুই হয়নি। তিন ম্যাচে এক জয় নিয়ে গ্রুপ পর্বের শেষ হয় আমিরাতের পথচলা।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের অবস্থাও তথৈবচ! সুরক্ষা কোটির প্রথম ওভারেই ফিরে যান দিলারা আক্তার (০)। পরের ওভারে সোবহানা মোস্তারিকেও (৩) প্রায় একইভাবে আউট করেন সুরক্ষা।
