ঠাকুরগাঁওয়ে ঐতিহ্যবাহী ২ শত বছরের পুরোনো এশিয়ার সর্ববৃহৎ আমগাছ ও সমতলের চা-বাগান পরিদর্শন করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন।
সোমবার (৩১ আগস্ট) বিকেলে জেলার বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার হরিণমারী সীমান্তের আমগাছ ও সীমান্তের নিটলডোবা গ্রামে সমতলের চা-বাগান পরিদর্শন করেন। তিনি চা-বাগানের শ্রমিকদের সাথে কথা বলেন এবং নিজে শ্রমিক সেজে বাগানের চা-পাতা তোলেন।
পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, “আমি সমতলে চা কখনো দেখিনি। এই প্রথম বাংলাদেশে সমতলে চা-চাষ দেখে সীমাহীন খুশি হয়েছি। আরও খুশি হয়েছি এত পুরোনো আমগাছ দেখে। আমরা বাংলাদেশের উন্নয়নে কাজ করতে চাই। এখানকার মানুষ খুবই পরিশ্রমী। তাঁদের সহযোগিতা করলে তাঁরা দ্রুত উন্নতি করবেন। আমরা সব সময় আপনাদের সাথে থাকব। ঠাকুরগাঁওয়ের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্য আমাকে মুগ্ধ করেছে।”
এ সময় তাঁর সাথে টি-স্টেটের মালিক ফয়জুল ইসলাম হিরু, জেলা বিএনপির সভাপতি মির্জা ফয়সল আমীন ও বিভিন্ন সরকারি কর্মকর্তা উপস্থিত ছিলেন।
রাষ্ট্রদূতের এ সফরকে ঘিরে স্থানীয়দের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা যায়। এ সময় তিনি স্থানীয় ঐতিহ্য ও দর্শনীয় স্থানগুলোর বিষয়ে খোঁজখবর নেন এবং সুলতান টি ও ঐতিহাসিক আমগাছের গুরুত্ব সম্পর্কে অবগত হন।
